মোঃ রেজাউল হক শাকিল।।

কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়ায় সংস্কারের অভাবে খালগুলো নাব্যতা হারিয়েছে বহু আগেই। খালে খালে বেলজাল পেতে একসময় দেশি প্রজাতির বিভিন্ন প্রকারের মাছ ধরার প্রবণতা থাকলেও আজ তা বিলুপ্তির পথে। উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় সরেজমিনে ঘুরে দেখা গেছে, উপজেলার খালগুলো নাব্যতা হারিয়েছে সংস্কারের অভাবে। অপরিকল্পিতভাবে বাড়িঘর নির্মাণ ও অবৈধভাবে রাস্তাঘাট তৈরির কারণেও উপজেলার খালগুলো দিন দিন সংকোচিত হয়ে গেছে। কোথাও কোথাও অস্তিত্বও বিলীন হয়ে গেছে প্রাচীন কাল থেকে বয়ে যাওয়া গ্রামীণ খাল। আর যে কারণে বহুবছরের পুরনো বেলজাল পেতে মাছ ধরার দৃশ্য এখন প্রায় দুর্লভ।

উপজেলার সিদলাই ইউনিয়নের মধ্য সিদলাই এলাকার মনু মিয়া জানান, একসময় এই বেলজাল পেতে অনেকেই জীবিকা নির্বাহ করতেন। অধিকাংশ জায়গায় বিভিন্ন কারণে খালগুলো মরে যাওয়ায় খালে খালে নেই পানির স্রোত, তাই এখন এই পেশার সাথে জড়িতরা অন্য পেশায় জড়িয়ে পড়েছে। বেলজাল না-থাকায় এখন আর আগের মতো বিভিন্ন প্রকারের মাছও পাওয়া যায় না।

এ ব্যাপারে সিদলাই আমির হোসেন জোবেদা ডিগ্রি কলেজের অধ্যক্ষ নজরুল ইসলাম বলেন, “একসময় খাল-বিলের পানিতে বিভিন্ন প্রকারের দেশি ছোট বড় মাছ বেলজালের মাধ্যমে পাওয়া যেতো। খাল সংস্কারের অভাবে এখন আর বেলজাল না-থাকায় এসব মাছ আর তেমন পাওয়া যায় না।”