মোঃ রেজাউল হক শাকিল।।

মাঠ প্রশাসনের সর্বাপেক্ষা চ্যালেঞ্জিং কাজগুলোর মধ্যে নির্বাচন পরিচালনা অন্যতম। নির্বাচন রাজনৈতিক প্রতিযোগিতা ও ক্ষমতা অর্জনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম হওয়ার কারণে নির্বাচনকে ঘিরে নানা প্রভাবশালী মহল সক্রিয় হয় নির্বাচনকে প্রভাবিত করার উদ্দেশ্যে। এসব প্রভাবকে রুখে দিয়ে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানের ক্ষেত্রে উদ্ভাবনী পরিকল্পনা ও কৌশল নির্বাচনে সুষ্ঠু পরিবেশ বজায় রাখতে সহায়তা করে।

২০২১ সালের ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত ইউনিয়ন পরিষদ সাধারণ নির্বাচনে এক অবিস্মরণীয় ঘটনার স্বাক্ষী হন কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়াবাসী। স্থানীয় সরকারের সবচেয়ে অংশগ্রহণমূলক এ নির্বাচন উপজেলায় মডেল নির্বাচন হিসেবে সর্বজনস্বীকৃত। অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচনের জন্য প্রার্থী ও সাধারণ ভোটারের কাছে এ এক অন্যরকম অভিজ্ঞতা। নির্ভয় ও বাধাহীনভাবে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পেরে একদিকে যেমন খুশি সাধারণ ভোটারবৃন্দ, অন্যদিকে কাঙ্ক্ষিত ফল নিয়ে জনসেবার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত নির্বাচিতরা। ভোটে পরাজিত প্রার্থীদেরও নেই কোনো অভিযোগ। আর এর পেছনে যে ব্যক্তির অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন তিনি হলেন ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) সোহেল রানা।
২০২১ -এ অনুষ্ঠিত ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার ৮ ইউনিয়নের চেয়ারম্যান, সদস্য ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে নির্বাচনকে অবাধ, সুষ্ঠূ, নিরপেক্ষ ও উৎসবমুখর করতে নির্বাচন কমিশনের তত্ত্বাবধানে ও জেলা প্রশাসনের দিক নির্দেশনায় ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলা প্রশাসন তফশিল ঘোষণার পরপরই নানামুখী উদ্যোগ গ্রহণ করে যার মধ্যে ছিলো নতুনত্ব ও উদ্ভাবনের ছোয়া। নিম্নোক্ত পদক্ষেপগুলো ছিলো নির্বাচনের ইতিহাসে একেবারেই নতুনঃ ১) মোবাইল এ্যাপের মাধ্যমে নির্বাচনী আইন-শৃংখলা দায়িত্ব ও অন্যান্য কাজ সহজীকরন, ২) ৪০০ গজের স্টিকার দ্বারা ভোটকেন্দ্র ডিমার্কেশন, ৩) উপজেলার বিভিন্ন স্থানে দৃশ্যমান স্থানে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন আচরণবিধির চুম্বক অংশ টানিয়ে দেওয়া, ৪) প্রত্যেক ইউনিয়নের সম্ভাব্য জনপ্রতিনিধিদের সাথে আলাদা আলাদা আচরণবিধি সংক্রান্ত সভা, ৫) অভিনব দায়িত্ব বন্টণ ম্যাপ, ৬) আচরণবিধি লংঘনে মোবাইল কোর্টের ব্যাপক প্রয়োগ।

নির্বাচনকে ঘিরে উপজেলা প্রশাসনের উদ্ভাবনী উদ্যোগ সমূহের অন্যতম হলো- আচরণবিধিমালা প্রতিপালনে কঠোরতা ও সহিংসতা প্রতিরোধ। নির্বাচনি অ্যাপের মাধ্যমে ভোটকেন্দ্র ও কেন্দ্রের বাইরের নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণ। গুরুত্বপূর্ণ স্থানে দৃশ্যমান আচরণবিধিমালা সম্বলিত ব্যানার টাঙানো। ৪০০ গজের এলাকা চিহ্নিত ও সতর্কতা জারি। নির্বাচিত প্রতিনিধির হাতে ক্ষমতা বুঝে দেওয়া।

আচরণ বিধিমালা প্রতিপালনে গৃহীত পদক্ষেপসমূহ:
নির্বাচনী আচরণবিধিমালার কঠোর অনুসরণ নির্বাচনে শৃংখলা রক্ষায় সাহায্য করে। একদিকে যেমন স্বেচ্ছাচারিতা ও প্রভাবশালীদের দাপটের কারণে নির্বাচনী আচরণবিধি লঙ্ঘিত হয়, অন্যদিকে এসব আচরণবিধিমালা নিয়ে অসচেতনতা ও অজ্ঞতা থাকায় অনেকেই আচরণবিধিমালা মানেন না। তাই ২০২১ সালের ইউনিয়ন পরিষদ সাধারণ নির্বাচনে আচরণবিধিমালার ব্যাপক ও স্পষ্ট প্রচার একদিকে যেমন সচেতনতা সৃষ্টি করে অন্যদিকে প্রশাসন ও নির্বাচন সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোর উপস্থিতি জানান দেওয়া হয়। ইউনিয়ন পরিষদ (নির্বাচন আচরণ) বিধিমালা, ২০১৬ এর চুম্বক অংশসমূহ ১২ ফুট * ৫ ফুট ব্যানারে প্রিন্ট করে উপজেলার ৮ ইউনিয়নের ১৬টি স্থানে টানিয়ে দেওয়া হয় । অপরদিকে আচরণবিধিমালা লঙ্ঘনকারীদের বিরুদ্ধে নেওয়া হয় কঠোর আইনগত ব্যবস্থা। মনোনয়ন পত্র গ্রহনের দিন থেকে নির্বাচনের দিন পর্যন্ত এক মাসে আচরণবিধি ও শৃঙ্খলা ভঙ্গের জন্য ১১৩ টি মামলা হয়। ভ্রাম্যমান আদালতের মাধ্যমে ১১ জনকে বিভিন্ন পরিমানে অর্থদণ্ড এবং ২ জনকে কারাদণ্ড দেয় উপজেলা প্রশাসন।
নির্বাচনী কাজে মোবাইল অ্যাপ:
ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলায় নির্বাচন কার্যক্রম সুষ্ঠুভাবে পরিচালনা করার জন্য একটি অফলাইন এন্ড্রয়েড অ্যাপ তৈরী করে উপজেলা প্রশাসন যা নির্বাচন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা, এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট ও পুলিশ বাহিনীর কর্মকর্তারা ব্যবহার করেছেন। এই অ্যাপটিতে নির্বাচন সংশ্লিষ্ট নিম্নোক্ত বিষয় অর্ন্তভুক্ত করা হয় সেগুলো হলো-
সকল দায়িত্ব পালনকারীর (রিটার্নিং অফিসার, প্রিজাইডিং অফিসার, এক্সিকিউটিভ ও জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট, কেন্দ্রের পুলিশ ইন চার্জ, বিজিবি, র‍্যাব) কেন্দ্রভিত্তিক ও সংস্থাভিত্তিক যোগাযোগ এর জন্য ফোন নম্বর।
মোট ৭৮টি ভোট কেন্দ্রের প্রোফাইল যেখানে থাকবে- যেকোন ভোট কেন্দ্রে এক ক্লিকে যাওয়ার গুগল লিংক, কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসারের নম্বর, কেন্দ্রের অবকাঠামোর বর্ণনা (বুথ সংখ্যা, ভবন পরিচিতি, অবকাঠামোর বর্ণনা ইত্যাদি), ৭৮টি ভোটকেন্দ্রের কেন্দ্রভিত্তিক ঝুঁকি প্রোফাইল (কেন্দ্রে সংঘর্ষের ইতিহাস, ঝুঁকির কারণ, ঝুঁকি স্কোর, বহিরাগত আগমনের সম্ভাবনা ইত্যাদি), ২০১৬ সালের প্রতি কেন্দ্রে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের ফলাফল, প্রত্যেক কেন্দ্রে সদস্য ও সংরক্ষিত সদস্য পদে প্রার্থীর তালিকা ও মার্কা, ঝুঁকি বিশ্লেষণ ( প্রতি কেন্দ্রের ঝুঁকি স্কোর যা মোট চারটি সংস্থা থেকে প্রাপ্ত তথ্যের সমন্বয়ে , কেন্দ্রে ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তির তালিকা), প্রার্থী প্রোফাইল (চেয়ারম্যান প্রার্থীর সম্পদ, রাজনীতির ইতিহাস, ক্রিমিনাল রেকর্ড, রাজনৈতিক কানেকশন)।
অ্যাপটি নির্বাচনের দিন ও নির্বাচন-পূর্ব সময়ে নির্বাচনে দায়িত্ব পালনকারী এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট ও আইন শৃংখলার দায়িত্বে থাকা সকলকে সহায়তা করে ও অবাধ, সুষ্ঠু ও নির্বাচনে সহায়ক শক্তি হিসেবে কাজ করে।

ভোটকেন্দ্রের ৪০০ গজ চিহ্নিতকরণ:
নির্বাচনের দিন ভোটকেন্দ্রের আশেপাশের ৪০০ গজের মধ্যে চলাচলে বেশ কিছু আইনি নিষেধাজ্ঞা আছে। এসব নিষেধাজ্ঞা জনসাধারণ মান্য করলে নির্বাচনী পরিবেশ সুষ্ঠু রাখা সহজ হয়। সমস্যা হলো ভোটকেন্দ্রের চারপাশের ৪০০ গজ পরিষ্কারভাবে চিহ্নিত না থাকায় অনেকের মাঝেই ৪০০ গজের বিধি-নিষেধ সম্মন্ধে সচেতনতা কম থাকে ও আইন প্রয়োগকারীদের পক্ষেও এই বিধি-নিষেধের প্রয়োগ কষ্টসাধ্য হয়। ভোটকেন্দ্রের চারপাশে ৪০০ গজ চিহ্নিতকরণের গুরুত্ব বিবেচনায় উপজেলা প্রশাসন এক উদ্ভাবনী উদ্যোগ গ্রহণ করে যেখানে। ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন-২০২১ উপলক্ষে ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার ৭৮ টি ভোটকেন্দ্রের চারপাশে ৩০০০ টি দৃশ্যমান স্টিকার টানানো হয়। এতে করে আইন প্রয়োগকারীদের আইন প্রয়োগ সহজ হয় ও ভোটকেন্দ্রের ৪০০ গজের মধ্যে প্রতিপালিত আচরণ নিয়ে জনমনে একটি স্পষ্ট ধারণা তৈরী হয়।

ব্রাহ্মণপাড়া সদর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান জহিরুল হক বলেন, একটি শান্তিপূর্ণ অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন সফলভাবে সম্পন্ন করতে উপজেলা নির্বাহী অফিসার সোহেল রানার বলিষ্ঠ ভূমিকা ছিল। তাঁর বিচক্ষণতা ও নানামুখী পদক্ষেপের কারণে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন পায় নতুন মাত্রা।
চান্দলা ইউপি চেয়ারম্যান মো. ওমর ফারুক বলেন, ২০২১ সালের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে জয়লাভ এক অবিস্মরণীয় ঘটনা। মাত্র ১ ভোটের ব্যবধানে আমি চেয়ারম্যান নির্বাচিত হই। কিন্তু নানা প্রভাবশালী ব্যক্তি আমার জয় ছিনিয়ে নেওয়ার অপচেষ্টা করেন। ইউএনও সোহেল রানা স্যার ন্যায়সঙ্গতভাবে আমার পাশে না দাঁড়ালে আমি আজ এই চেয়ারে বসতে পারতাম না।
দুলালপুর ইউপি চেয়ারম্যান আনিসুর রহমান রিপন ভুঁইয়া বলেন, ব্রাহ্মণপাড়ার উপজেলা নির্বাহী অফিসার সোহেল রানা জনগণকে তার ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ করে দিয়েছিলেন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে। নিজের ভোট পছন্দের প্রার্থীকে প্রদানের মাধ্যমে জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত করতে পেরে তারা অত্যন্ত আনন্দিত। এই নির্বাচন ব্রাহ্মণপাড়ার ইতিহাসে দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।
এ ব্যাপারে শিদলাই ইউনিয়ন পরিষদ থেকে নির্বাচিত চেয়ারম্যান জনাব সাইফুল ইসলাম আলাউল আকবর বলেন, “উপজেলা নির্বাহী অফিসার সোহেল রানার তত্ত¡াবধানে আটটি ইউনিয়নে যে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে তা ব্রাহ্মণপাড়ার ইতিহাসে মাইলফলক হয়ে থাকবে। সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠান হওয়াতে আমরা অনেকেই কাক্সিক্ষত ফল লাভ করে জনগণের সেবা করার সুযোগ পেয়েছি।
এ ব্যাপারে তৎকালীন নির্বাচন কর্মকর্তা বুববুল আহমেদ বলেন, ব্রাহ্মণপাড়ার ২০২১ সালের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন আমরা অত্যন্ত অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে অনুষ্ঠিত করতে পেরেছি। এর পেছনে উপজেলা প্রশাসন তথা ইউনও মোহোদয়, থানা পুলিশের বিশেষ অবদান অনস্বীকার্য। সেই সঙ্গে সাধারণ ভোটার ও প্রার্থীরাও দায়িত্বশীল আচরণ করেন।
সাবেক অফিসার ইন চার্জ অপ্পেলা রাজু নাহা বলেন, “উপজেলা প্রশাসন এবং থানা পুলিশের যৌথ প্রচেষ্টায় ২০২১ সালের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন একটি সুন্দর স্বচ্ছ ও শান্তিপুর্ন ভোট আয়োজন করতে সমর্থ হই। জনগন যেন তাদের নিজের ভোট নিজে দিতে পারে সে ব্যবস্থা করতে সক্ষম হই”।