মোঃ রেজাউল হক শাকিল।।

কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়ায় অনুকূল পরিবেশের অভাবে বিপন্ন হওয়ার পথে বালিহাঁস। এক সময় এই উপজেলার বিলে ও বিভিন্ন জলাশয়ে অহরহ ডুবসাঁতার করতে দেখা যেতো পরিচিত এই পাখিটি। এখন আর তেমন একটা চোখে পড়ে না।
তবে ভিন্ন চিত্র দেখা গেছে উপজেলার শশীদল ইউনিয়নের নাগাইশ এলাকার দি ফিশারীজ ( প্রা:) লিমিটেডের মৎস্য খামারে। প্রতি বছরের মতো এ বছরও এই খামারে ঝাঁকে ঝাঁকে অতিথি পাখি বালিহাঁসের সমাগম হয়েছে। বিকেলে ও ভোরের দিকে হাজার হাজার বালিহাঁসের ওড়াউড়ি আর ডাকাডাকিতে মুখরিত হয়ে ওঠে ওই এলাকা।
এছাড়াও বালিহাঁসের পাশাপাশি ওই খামারে রয়েছে নানা প্রজাতির বক, পানকৌড়ি ও ডাহুক পাখিসহ নানা জাতের পাখি। শীতজুড়ে এসব অতিথি পাখির আগমনে ওই এলাকার সৌন্দর্যে এক বিশেষ মাত্রা যোগ হয়েছে। বালিহাঁসগুলো দেখতে যেমন সুন্দর তেমনি আকর্ষণীয় তাদের খুনসুটি। প্রতিদিনই একসাথে এতো বালিহাঁসের এমন ওড়াউড়ি আর খুনসুটির মনোমুগ্ধকর দৃশ্য দেখতে ভিড় করছেন নানা বয়েসী দর্শনার্থী।

সরেজমিনে স্থানীয়দের সাথে কথা বলে জানা গেছে, অতিথি এই বালিহাঁসগুলো প্রতিবছর শীত এলেই কোথা থেকে যেন ঝাঁকে ঝাঁকে উড়ে আসে। ফিশারীজের মৎস্য খামারের চারপাশের বড় বড় গাছে ও গাছের খোড়লে এসে এরা আশ্রয় নেয়। শীত শেষে আবার কোথায় যেন হারিয়ে যায়। দূরদূরান্ত থেকে আসা দর্শনার্থীদের নজর কাড়ছে এই অতিথি পাখি বালিহাঁস। ভোরবেলা বালিহাঁসগুলো চতুর্দিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে যায়। বিকেল হলেই পাখিগুলো ঝাঁক বেঁধে উড়ে এসে খামারের জলাশয়ের জলে সাঁতার কাটে, খুনসুটি করে একে অপরের সাথে। ওড়াউড়ি ও কিচিরমিচির শব্দ করে পুরো এলাকা মাতিয়ে তোলে। বালিহাঁসগুলো সাধারণত জলজ উদ্ভিদের কচি কাণ্ড, বীজ, চিংড়ি, কাঁকড়া, পোকামাকড় ও তাদের লার্ভা খায়।

স্থানীয় বাসিন্দা মশিউর রহমান বলেন,এই ফিশারীজ অনেকটা জায়গা নিয়ে বিস্তৃত। ফলে এই ফিশারীজ অনেক পাখি ও প্রাণীর অভয়াশ্রম। এ কারণেই প্রতি শীতে হাজার হাজার বালিহাঁস এই ফিশারীজে এসে বাসা বাঁধে। ভোরে ও বিকেলে বালিহাঁসসহ অন্যান্য পাখিদের ওড়াউড়ি আর ডাকাডাকিতে মন ভরে ওঠে। তাই প্রতিদিন অনেকেই আসেন পাখিগুলোর কিচিরমিচির শব্দ ও দলবেঁধে ওড়াউড়ির দৃশ্য দেখতে।

স্থানীয় আরেক বাসিন্দা ফারুক আহমেদ বলেন, বালিহাঁসগুলো শীতকালে এই এলাকায় এসে বসতি গড়ে। বালিহাঁসগুলোর ডুবসাঁতার দেখতে অনেকেই আসেন। তবে পাখিগুলোকে কেউ যেন বিরক্ত না করে এবং কোনো শিকারী যেন শিকার করতে না পারে সেদিকে আমরা স্থানীয়রা খেয়াল রাখছি। এই বালিহাঁসগুলো আমাদের জন্য অতিথি। আমরা স্থানীয় বাসিন্দারা পাখিগুলোর বিষয়ে সজাগ রয়েছি।

পাখিপ্রেমী ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. আবু হাসনাত মোঃ মহিউদ্দিন মুবিন বলেন, বালিহাঁস বিপন্নের দিকে হাঁটা একটি পাখি। যা একসময় গ্রামবাংলার খালে বিলে দেখা যেতো। এখন তো খুব একটা চোখে পড়ে না বললেই চলে। পাখি প্রাকৃতিক সম্পদ। পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় পাখিদেরও যথেষ্ট ভূমিকা রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, দিন দিন গাছ কেটে পাখিদের আবাসস্থল হুমকির মুখে ফেলা হচ্ছে। যার ফলে বালিহাঁসসহ অনেক জাতের পাখি বিলুপ্তির দিকে চলে যাচ্ছে। মানুষ হিসেবে আমাদের উচিৎ পাখিদের জন্য নিরাপদ আবাসস্থল নিশ্চিত করা। বিপন্নের দিকে হাঁটা পাখিদের অস্তিত্ব ধরে রাখতে যার যার অবস্থানে থেকে সকলকে কাজ করতে হবে। অতিথি পাখি বালিহাঁসগুলোর দিকে আমাদের সকলকে বিশেষ খেয়াল রাখতে হবে। কোনো শিকারীর শিকার যেনো না হয়, এবং কেউ যেনো বিরক্ত না করে সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় পাখিদের আবাসস্থল নিশ্চিত করা আমাদের মানবিক দায়িত্ব।